在严炎生活的这个城市，有很多来自武大的校友，甚至商学院的同班同学。3年前校友聚会时，严炎发现，很多人都比自己位高权重收入高。他们或是外企的总监、或是房地产公司副总、或是基金公司经理，而自己只是一家公司的部门经理。而且，这班同学原来经常聚会出游，而自己却被排斥在圈子的外围。
三年来，他的努力和才华终于得到赏识，被提拔为区域分公司总经理，严炎从武汉接来了老婆和儿子，按揭了一套价值180万的房子，配上高档家私电器，开始了心仪已久的高尚生活。好事成双，一家猎头公司看上了他，准备给他提供某外企中国区副总的位置，希望他尽快到岗。
正在此时，严炎接到同学电话，大家第一次约他们全家到境外旅行。这是一次户外登山活动，在澳洲。
严炎的太太，我们尊贵理财沙龙会员，参加完我的一次讲座后，约我喝咖啡。她说他们非常犹豫，不知该不该参加这次浪漫之约。这次聚会的总预算是每家5万元，另外需要自备登山装备，大约3万元。
实际上，严太太是听了讲座后下决心和我讨论这么琐碎的问题的，这次讲座的主题是如何明智而有效地驾驭金钱和生活，我和大家一起讨论了苏茜的金钱5法则（Ｔｈｅ ｌａｗ5 ｏｆ ｍｏｎｅｙ）：
1、 诚实生财、谎言毁之：要在金钱问题上，诚实地面对自己。
2、 关注你现在拥有的，而非过去曾经拥有的：只有下决心忘掉自己曾经有的，或者是曾经梦想有的，关注现在所有的，然后再采取财务行动。
3、 首先正确对待自己，才能正确支配金钱：在作经济决策的时候，要优先考虑如何轻松驾驭生活。每个人都有各自支配金钱的侧重点，而你的和别人的不同。
4、 优先投资已知领域，谨慎对待未知领域：只有你自己才知道如何进行投资、如何采取行动来保护你的生活、你所爱的人和你的金钱。你可以通过投资优先的已知领域来达到目标。
5、 金钱本身不具备力量：永远牢记，只有你才能使自己的生活充满活力和富裕，而不是金钱本身。
严太和我讨论了他们的问题：他们很想去参加这次旅行，而且，他们不希望拒绝邀请，这是一次进入新的生活圈子的机会。但实际情况是，虽然他们的年收入已经大大提高，但他们还需要太多的财务预算来维持高品质的生活，而且旅游时间会与跳槽高就的机会有冲突。
虽然严太自称为是家庭的保姆，但我知道她其实也是武大的高材生。我决定和她简单分析一下问题，我拿出纸和笔，列出我们的题目： 我们该不该与我的朋友们一起度假？
然后我们用五条法则来分析：
实情是什么？--我们很希望去，但财务上比较吃力，而且担心同学看不起。
我们拥有什么？--我们拥有了新房和债务，还有新的工作机遇，我们不舍得放弃。
对我们而言什么是正确的？--关注自己的生活和爱好，使自己更轻松而不是更紧张。
什么是已知的领域？--如果我们去的话，就会增加债务，而且可能失去好的工作机会。同时，登山这个旅游项目，是我们未知的领域。我们还不能一次就达到举家国外登山的境界，有风险。
什么是力量？--告诉自己和朋友真实的情况、真实的能力，并且必须做我们认为正确的事情。
这个思路和答案是不是太简单了呢？其实严先生和太太就希望这样做，但他们需要一个支配自己行为的逻辑思考过程，如果用金钱和生活的法则来运作和思考，结论可能就是这样，但如果用其它的法则去思考，结论就可能不一样。
然而，这是一个家庭财务管理的逻辑，而且它的宗旨是实现明智而幸福的生活目标。如果反复用这样的逻辑思考问题，你将逐渐发现，这些法则会成为你财务灵魂的一部分。
